SHOSEI / Getty Images
Hemen hemen her çay, c amellia sinensis olarak bilinen belirli bir bitki türünden gelir. Bu bitkinin her biri, her birini tanımlayan spesifik özelliklere sahip farklı çay türleri veren iki çeşidi vardır. Çin'de "kırmızı çay" olarak adlandırılan siyah çay, işlemdeki oksidasyon süresi nedeniyle en güçlü tadıdır. Yeşil çaya benzer çiçekli notaları ile bilinen Oolong çayı daha az oksitlenir. En hafif çeşit olan yeşil çay, hiç oksidasyona maruz kalmaz ve oksidasyonun oluşmasını önlemek için işleme sırasında tavada kızartılır.
Kökeni
Kamelya sinensis (veya çay bitkisi), siyah çay, beyaz çay, oolong çayı ve yeşil çay da dahil olmak üzere çoğu geleneksel kafeinli çay yapmak için kullanılır. Bu bitki, yaprak dökmeyen bir orman çalı olarak Çin'in güneybatı bölgesine yakın bir yerde ortaya çıktı. Yapraklar tırtıklı kenarları olan parlak yeşildir ve hem şekil hem de boyut olarak defne yaprağına benzer.
Hikaye ilerledikçe, çay bitkisi ilk olarak MÖ 2737'de kazara tökezlendi . O zamanki imparator, sarkan c amellia sinensis ağacından bir yaprak tencereye sürüklendiğinde bahçesinde su kaynatıyordu . Kombinasyon, onu hem tıbbi hem de lezzetli özellikleri ortaya çıkararak ağacı daha fazla araştırmaya zorlayan bir içecek verdi.
çeşitler
Çay bitkisinin iki çeşidi, en popüler çay türlerinden bazılarını oluşturur. Kamelya sinensis sinensis (Çin çayı) Çin'e özgüdür ve soğuk havalarda ve yüksek rakımlarda gelişir. Genellikle dağ yamaçlarında yetişir, hem yeşil çay hem de beyaz çay için daha tatlı, yumuşak bir tat üretir. Kamelya sinensis assamica ( Assam çayı veya Hint çayı) ise Kuzey Hindistan'ın Assam bölgesinde gelişir. Bu bitki, Çin çeşidinden daha tropikal olarak kabul edilir, daha büyük büyür ve daha büyük yapraklar üretir (bol yağmur ve sıcak sıcaklıklara sahip bir iklim nedeniyle). Bu çeşitlilik siyah çay, oolong ve pu-erh gibi dayanıklı çaylar için kullanılır.
yetiştirme
C amellia sinensis genellikle tropik iklimlerde gelişse de, Çinliler gibi bazı çeşitler de daha serin, yüksek rakımlı iklimlerde iyi yetişir. Amerika Birleşik Devletleri'nde çay, Güneydoğu'nun subtropikal bölgesi olan Hawaii'de ve Kuzeybatı Pasifik'in serin, ılıman ikliminde yetiştirilir. Bölge 8'e dayanıklı olduğu düşünülen çay bitkisi, bu bölgedeki arka bahçelerde veya daha soğuk iklimlerde seralarda bir tencerede yetiştirilebilir.
Birçok çay bahçesi ve tarlası c amellia sinensis'i çalı olarak tutar, ancak budama yapmazsanız küçük bir ağaca dönüşebilir. Aslında, bazı çeşitler çay bitkisi ne kadar uzun olursa, kök yapısı ne kadar büyükse ve besin değeri açısından zengin ve çay ne kadar lezzet verici olduğuna inanırlar. Çay bitkisi iyi drene edilmiş kumlu topraklarda yetişir ve üç yaşına kadar hasat edilmemelidir.
Hasat
Hasat c amellia sinensis elle yapılmalıdır, çünkü sadece üst yapraklar koparılmalıdır. Çay endüstrisinin hasat etme terimi olan koparma sırasında bitkinin tepesinde, özellikle uçları olan veya küçük, kısmen oluşturulmuş yaprakları olan genç yaprakları arayın. İki ila beş yaprak ve uç içeren sapın küçük bir kısmını dahil etmeye özen göstererek bir grup yaprağı veya "sifonu" yapraklardan koparın. Sadece iki veya üç yapraklık bir sifon "altın sifon" olarak bilinir. Nadir durumlarda, bitkinin dalları ve çiçekleri de kullanılır. Genel olarak, bitkiler enerjilerini değerli yapraklara yönlendirmek için çiçeklenmeden tutulur. Ancak, bazı arka bahçe yetiştiricileri sonbaharda çiçek açan güzel beyaz çiçekleri tercih eder.
Çay, bitkinin güçlü büyüdüğü sıcak aylarda hasat edilir. Kuzey iklimlerinde bu sadece dört aylık bir pencere ile sonuçlanır. Bununla birlikte, tropikal bölgelerde, çeşitlerin sekiz aya kadar düzenli hasatları olabilir.
